Como já dissemos , umas das questões mais importantes do pensamento de Kant é o problema do conhecimento, a questão do saber. Na "Crítica da razão pura , ele distingue duas formas básicas do ato de conhecer:
¤Conhecimento empírico ( a posteriori) - aquele que se refere aos dados fornecidos pelos sentidos , isto é , que é posterior à experiência. Por exemplo, para fazer a afirmação "Este livro tem a capa verde" , foi necessário ter primeiro a experiência de ver o livro e assim conhecer a sua cor ; portanto , trata-se de um conhecimento posterior à experiência;
¤Conhecimento Puro (a priori)- aquele que não depende de quaisquer dados dos sentidos , ou seja , que é anterior à experiência , nascendo puramente de uma operação racional. Exemplo: a afirmação (juízo) "Duas linhas paralelas jamais se encontram no espaço" não se refere a esta ou àquela linha paralela , mas a todas. Constitui , assim , um conhecimento universais. Além disso , é uma afirmação que , para ser válida , não depende de nenhuma condição específica. Trata-se , portanto, de um conhecimento necessário.
