Na sociedade da época dos Tang, a nobreza era o grupo mais rico e prestigiado e dominava também a vida política , ocupando importantes cargos no governo . Muitos desses nobres eram parentes do imperador ou de suas concubinas (amantes) . O líder desta nobreza era o imperador , que governava por mio de decretos , nomeando e demitindo pessoas conforme sua conveniência . Os nobres moravam em residências confortáveis , localizadas no campo. Abaixo dos nobres estavam os mercadores. Os imperadores Tang facilitaram a entrada de mercadores estrangeiros no país. Era a primeira vez que eles chegavam à China em grande número . Viviam separados , em bairros na cidade de Changan , capital dos Tang . O comércio pela Rota de Seda ligava a capital chinesa a vários pontos do Mediterrâneo Oriental , como Antioquia , Tiro e Constantinopla . Nesses portos de seda , a porcelana e outros artigos de luxo do Oriente eram trocados por ouro e produtos do artesanato ocidental. Abaixo dos mercadores estavam os artesãos : joalheiros , tecelões , escultores , conhecidos pela perfeição no acabamento de seus produtos . Os artesãos estavam agrupados em corporações que os protegiam empregando-os nas casas de famílias ricas e arrumando colocação para os seus produtos. Abaixo dos artesãos , vinham os trabalhadores urbanos especializados , como babás , contadores de histórias, músicos , atores , dançarinos , mordomos e guardas , e os trabalhadores braçais , que carregavam água , abriam , construíam e consertavam estradas , cuidavam da limpeza pública etc. No campo vivia a maioria dos chineses. Desses, só uma pequena parte eram grande e médios proprietários : os camponeses assalariados e rendeiros que trabalhavam em troca de parte da produção) formavam o grosso da população. Avida dos camponeses era muita difícil . Eles trabalhavam do nascer ao pôr-do-sol nas plantações de arroz , chá , cereais e frutas. Vigiados de perto por capatazes, tinham poucos minutos para a principal ou única refeição diária , feita ao meio dia . Alimentavam-se basicamente de carne de proco ou de peixe e arroz. A sociedade chinesa estava assim constituída quando foi fortemente influenciada por uma religião vinda da índia , o budismo.
