A arte pode ter várias definições. Entre elas encontra-se a de Susanne K. Langer (1895-1985), filósofa estado-unidense, para quem a arte pode ser entendida como a prática de criar formas perceptíveis expressivas do sentimento humano. Analisemos , então , o conteúdo essencial dos termos dessa definição :
¤Prática de criar - a arte é produto do fazer humano. Deve combinar a habilidade desenvolvida no trabalho (prática) com a imaginação (criatividade)l
¤Formas perceptíveis - a arte concretiza-se em formas capazes de serem percebidas por nossa mente. Essas formas podem ser estáticas (uma obra arquitetônica , uma escultura) ou dinâmicas (uma música , uma dança). Qualquer que seja sua forma de expressão , cada obra de arte é sempre um todo perceptível , com identidade própria. A palavra perceptível não se refere às formas captadas apenas pelos sentidos exteriores , mas também pela imaginação ;
"Um romance , por exemplo, é usualmente lido em silêncio , com os olhos , porém não é feito para a visão, como o é um quadro ; e conquanto o som represente papel vitl na poesia , as palavras mesmo em poema , não são estruturas sonoras como a música ." - (Langer , Ensaios filosóficos , p. 82),
¤expressão do sentimento humano - a arte é sempre a manifestação (expressão) dos sentidos humanos. Esses sentimentos podem revelar emoção diante daquilo que amamos ou revolta em face dos problemas que atingem uma sociedade. Sentimentos de alegria , esperança , agonia ou decepção diante da vida. A função primordial da arte seria "objetivar o sentimento de modo que possamos contemplá-lo e entendê-lo . É a formulação da chamada "experiência interior" , da "vida interior" , que é impossível atingir pelo pensamento discursivo" (Langer , Ensaios filosóficos, p. 82).
