Durante os primeiros dois séculos de colonização portuguesa , a população do Brasil foi constituída por indígenas , africanos e portugueses. Houve , ainda nesse período , pequena participação de franceses , holandeses e britânicos que tentaram se apoderar de parcelas do território que atualmente compreende os estados do Rio de Janeiro , Pernambuco e Maranhão. Dessa forma , indígenas , africanos , portugueses e a mestiçagem entre eles , que foi intensa , formaram a base cultural da população brasileira. Mais tarde ocorreu a influência de outros povos que para cá imigraram , principalmente a partir de meados do século XIX até a década de 1930 e , no pós-guerra , na de 1950 : italianos, espanhóis , alemães , poloneses , japoneses e árabes que se instalaram em diversas regiões do país. Nas últimas décadas do século passado e início deste, latino-americanos , chineses , coreanos , angolanos e outros povos africanos compõem os novos grupos que para cá vêm se deslocando em busca de novas condições de vida. Historicamente , todos esses povos vêm contribuindo para a formação da diversidade cultural de nosso país , o que se reflete em modos de vida , ideias , normas e valores , tanto em seus aspectos materiais quanto imateriais : língua , religião , eis , culinária , vestimenta , artefatos , arquitetura , festas populares , música e esportes , entre outros. Além dessas matrizes , a pluralidade cultural da população brasileira também sofreu forte influência da diversidade de condições naturais e humanas encontradas no território.
