São duas as tendências básicas do barroco : Cultismo e Conceptismo. Embora constituam estilos diferentes, podem coexistir num mesmo mesmo autor ou até numa mesma obra. Há casos em que a distinção entre eles é muito difícil , se não impossível.
1- Cultismo : Graças ao poeta espanhol D. Luís de Gongora , seu maior representante , este estilo também costuma ser chamado Congorismo. Consiste na hipertrofia da dimensão sensorial (sonoridade e imagens) da obra literária. O autor cultista recorre exageradamente a metáforas , sinestesias de toda ordem , aliterações , hipérbatos , antíteses , trocadilhos , neologismos estranhos... enfim , a um descritivismo rebuscado , tão rico quanto tortuoso. A obra cultista oferece-se como um espetáculo para os sentidos , chegando , muitas vezes , a obscurecer o entendimento (Hermetismo).
2- Conceptismo : Consiste na hipertrofia da dimensão conceitual da obra literária. Utilizando-se mais da razão que dos sentidos , o autor conceptista cria raciocínios engenhosos, num refinado jogo intelectual de paradoxos e sutilezas lógicas. Enquanto o Cultismo é essencialmente descritivo , o Conceptismo é analítico . Considera-se o espanhol D. Francismo de Quevedo o mais representativo e influente autor deste estilo.
