Segundo a análise de Nietzsche , no momento em que o cristianismo deixou de ser a "unica verdade" para se tornar uma das interpretações possíveis do mundo, toda a civilização ocidental e seus valores absolutos também foram postos em xeque. Nesse contexto, ocorre uma escalada do niilismo , que "deve ser entendido como um sentimento opressivo e difuso , próprio às fases agudas de ocasião de uma cultura. O niilismo seria a expressão afetiva e intelectual da decadência " (Giocoia JR. , Nietzsche , p. 64-65). O Niilismo moderno apontado por Nietzsche assenta-se , em grande parte , na ideia da morte de Deus. Em sua obra "Gaia Ciência" , o filósofo decreta que "Deus está morto" , mas esclarece que quem o matou formos nós mesmos, ou seja , trata-se de um acontecimento cultural. Desse modo , teríamos destruído os fundamentos transcendentais (assentados em Deus) dos valores morais mais caros de nossas vidas.
Assim , por meio do niilismo :
" [...]. O homem moderno vivencia a perda de sentido dos valores superiores de nossa cultura. Por essa ótica , niilismo seria o sentimento coletivo de que nossos sistemas tradicionais de valoração , tanto no plano do conhecimento quanto no ético-religioso, ou sociopolítico , ficaram sem consistência e já não podem mais atuar como instâncias doadoras de sentido e fundamento para o conhecimento e a ação." (Giacoia Jr. , Nietzsche , p. 65).
Apesar desse niilismo em relação aos valores consagrados da civilização , Nietzsche defendeu também valores afirmativos da vida , capazes de expandir as energias latentes em nós. "Ouse conquistar a si mesmo" talvez seja a grande indicação nietzchiana àqueles que buscam viver a "liberdade da razão" , sem conformismo , resignação ou submissão.
