A maior das aves atuais é o avestruz (Struthio Camelus) , originário da África , muito semelhante à nossa ema , das pampas e campos cerrados ; as duas são espécies de aves ratitas , corredoras. O avestruz tem apenas dois artelhos nos pés e sua corrida atinge 60 km/h. Ele vive em grupos de até vinte animais e cada macho cuida de quatro a cinco fêmeas que , num só ninho, fazem a postura de vinte a trinta ovos. A incubação dura de 41 a 43 dias. O macho é preto e a fêmea é cinza . De porte elevado , esses animais chegam a 2,20 m de altura de 130 kg. De carne apreciada e de alto valor nutritivo , com pouca gordura , eles são criados em muitos países e seu número é estimado em 4-5 milhões de animais. No Brasil, o plantel já chegou a 50 mil aves em apenas alguns anos da estruciocultura. Desse rústico e resistente animal se consome a carne (cerca de 35 kg por ave), as grandes penas são usadas como ornamento e a pele é aproveitada na confecção de bolsas e sapatos.
