Os moluscos podem ser de sexos separados (dióicos) ou hermafroditas (minóicos) e seus sistemas reprodutores são bastante complexos , com várias estruturas e glândulas anexas. Nos caracóis , como em outros hermafroditas, a fecundação é sempre cruzada. Dois animais unem-se na cópula e trocam espermatóforos , uma espécie de bolsa que acumula o líquido seminal , contendo espermatozoides. Após a fecundação dos óvulos , cada animal faz a postura de dezenas de ovos , dos quais se desenvolverão os novos indivíduos , sem passar por uma fase de larva. Em outros grupos , caso dos lamelibrânquios , o desenvolvimento é indireto, pois os ovos se originam larvas véliger, ciliadas , de vida livre e planctônicas. Outro tipo de larva , dos lamelibrânquios dulcícolas , é chamado de gloquídio ; ele , após ficar certo tempo como parasita das brânquias de peixes , destaca-se e passa a ser um animal de vida livre. Nos cefalópodos , o desenvolvimento é direto , sem fase larvária . Nos polvos , por exemplo, as fêmeas desovam em buracos nas rochas, deixando os grupos de ovos fixados por pedúnculos de aspecto gelatinoso.
