Com o declínio e o enfraquecimento econômico e militar da Inglaterra e das demais potências européias da época , os Estados Unidos assumiram o papel de grande líder e potência capitalista , fortalecendo seu domínio sobre a América Latina. Neste século , portanto, os Estados Unidos acabaram ocupando o lugar da Inglaterra como principal país dominante , comandando e influenciando as economias das nações latino-americanas. É por isso que às vezes se afirma , talvez com certo exagero , que a América Latina é uma espécie de "quintal" dos Estados Unidos. Em outras palavras, isso quer dizer que a América Latina é uma região subordinada aos interesses econômicos e políticos dos norte americanos . Apesar de exagerada, existe um pouco de verdade nessa afirmação , pois nas últimas décadas foram diversas as intervenções dos Estados Unidos para proteger e garantir os interesses de empresas multinacionais em países latino-americanos onde os lucros dessas firmas estavam ameaçados por mudanças políticas. Um exemplo disso foi o apoio do governo norte americano ao golpe militar de 1973, que depôs o presidente chileno Salvador Allende. Eleito pelo voto popular , Allende procurava melhorar os salários dos trabalhadores e diminuir os lucros das empresas, chegando até mesmo a limitar os ganhos que as multinacionais instaladas no Chile podiam enviar para suas matrizes no exterior. Além desse, são inúmeros os casos de ajuda ou apoio norte-americano a golpes ditatoriais para derrubar governos que tinham uma política voltada para o desenvolvimento de seus países, livre dos interesses estrangeiros.
