O Oriente Médio representa a porção sul ocidental, mas especialmente o sudoeste da Ásia, constituindo um verdadeiro ponto de contato desse continente com a África. Na verdade, o norte da África é quase um prolongamento do Oriente Médio ou vice-versa: Em ambos a paisagem natural dominante é desértica, é grande a presença de povos árabes ou de troncos étnicos semelhantes, há muito petróleo e principalmente tradições históricas comuns, que remontam a expansão muçulmana a partir do século VII da nossa era. Hoje em dia considera-se Oriente Médio toda a região que vai da Turquia , a oeste, até o Afeganistão , a leste, tendo como centro a parte asiática do Egito, Israel , Jordânia , Síria , Líbano , Iraque , Irã e os países da península Arábica : Arábia Saudita , Kuwait , Iêmen , Omã , Bahrein, Catar e Emirados Árabes Unidos. Situa-se também no Oriente Médio um país insular, Chipre, quem ocupa a maior parte de uma pequena ilha no Mediterrâneo, com 9.200 km² , um terço dos quais está sob controle turco. A Turquia , por sua vez , possui uma parte do seu território na Europa. Contudo, devido à religião muçulmana , à sua tradição histórica e aos valores do povo , a Turquia é considerada como um país asiático e pertencente ao Oriente Médio.
