Com o golpe de 18 Brumário (10 de novembro de 1799) , Napoleão Bonaparte tornou-se a mais importante figura da vida política francesa. Teve início a chamada era napoleônica, um período de aproximadamente 15 anos, que pode ser dividido em duas grandes etapas:
•O Consulado (1799 a 1804) : Napoleão exerceu a chefia do Governo , juntamente com outros dois cônsules . Em 1802 foi proclamado cônsul vitalicio , mediante plebiscito. O período do Consulado foi marcado pela recuperação econômica da França e pela sua reorganização administrativa . A alta burguesia consolidou seu poder sobre a nação.
•O Império (1804 a 1815) : Napoleão , através de um novo plebiscito , foi proclamado imperador da França, com o título de Napoleão I. Fortalecendo o exército francês , Napoleão empreendeu a conquista de diversos países europeus.
