Em 1812, a Rússia decidiu romper o Bloqueio Continental determinado por Napoleão contra a Inglaterra. Para obrigar o czar russo Alexandre I a continuar o Bloqueio , Napoleão decidiu invadir a Rússia com um poderoso exército . Acostumado às grandes vitórias , Napoleão conduziu seu exercito até Moscou, mas as tropas russas retiraram-se da cidade e atearam fogo às vilas e às plantações . Sem alimentação e extremamente cansadas pelo longo percurso, as tropas francesas começaram a ser vitimadas pelo rigoroso inverno russo. Então, Napoleão deu início a uma dramática retirada de suas tropas , mas a maioria de seu exército morreu na viagem de volta. Dos 600 mil soldados que partiram para a Rússia , somente 30 mil conseguiram regressar à capital francesa. A desastrosa derrota do exército francês na campanha da Rússia estimulou outros países europeus a reagir contra a dominação francesa. No dia 6 de abril de 1814 , um grande exército composto por ingleses , russos, austríacos e prussianos invadiu Paris. Derrubado do poder , Napoleão foi exilado na Ilha de Elba , no Mar Mediterrâneo . O trono francês foi assumido por Luís XVIII , irmão de Luís XVI, que tinha sido guilhotinado pela Revolução Francesa. Em março de 1815. , após fugir da Ilha de Elba, Napoleão reuniu forças para reassumir o trono francês , prometendo reformas democráticas. Sua permanência no poder durou, entretanto, apenas cem dias. Uma coligação de forças dos exércitos prussiano e inglês marchou contra a França, conseguindo derrotar definitivamente Napoleão na Batalha de Waterloo, travada no dia 18 de junho de 1815. Preso pelos ingleses, Napoleão foi exilado na Ilha de Santa Helena, no Oceano Atlântico , onde permaneceu até a morte , em 5 de maio de 1821. Luís XVIII, ainda em 1815 , foi reconduzido ao trono francês.
