Depois de um longo período de negligência em relação às suas colônias na América , a Inglaterra pretendeu impor maior rigidez à dominação colonial, através de uma serie de leis que desagradaram profundamente a burguesia colonial ( leis do açúcar , do selo, dos alojamentos e do chá, culminando com as leis intoleráveis). Reagindo às imposições inglesas , iniciou-se o processo de independência das colônias americanas. A declaração formal da independência foi feita no dia 4 de julho de 1776. Seguiu-se uma longa luta pela independência , que terminou com a vitória das forças americanas. Em 1787, foi proclamada a primeira Constituição dos Estados Unidos , que adotava a forma de governo republicana.
