O Líbano possuía mais baixa renda per capita de todos os países do Oriente Médio e enfrentava enomes problemas internos. Apresentava uma grande diversidade cultural e religiosa. Os muçulmanos - divididos em sunitas e xiitas - abrangiam cerca de 60% da população . No entanto, era grande a presença de católicos , cristãos ortodoxos , armênios, protestantes. As lutas entre essas comunidades, agravadas ainda mais pela presença de refugiados palestinos, foram frequentes e violentas. Em 1975, iniciou-se uma verdadeira guerra civil no país, principalmente entre cristãos - apoiados por Israel - e muçulmanos- apoiados pelos árabes. Além disso, o sul do país foi frequentemente bombardeado por forças israelenses, que tentavam assim responder aos ataques palestinos , que possuíam instalações nessa parte do Líbano. Essa terrível guerra civil, que conheceu alguns períodos de trégua, parecia haver terminado em 1991. Se a paz interna se confirmasse, se a paz entre a OLP e Israel se consolidasse, e se Israel cessasse de bombardear o seu território, o Líbano poderia, enfim, começar a se reconstruir.
