A maioria dos estudiosos concorda que os primeiros habitantes da Terra surgiram na África. Eles baseiam em descobertas como as dos cientistas estadunidenses Donald Johanson e Tom Gray. Em 1974, esses estudiosos descobriram um dos mais antigos esqueletos já conhecidos. O fóssil pertencia a uma mulher que viveu há cerca de 3,2 milhões de anos! Para comemorar a descoberta houve festa ao acompanhamento e uma das músicas mais tocadas naquela noite foi "Lucy in the sky with diamonds" , do grupo musical "Os Beatles" , e os cientistas decidiram batizar o esqueleto de Lucy. A partir da África , os primeiros espalharam-se pela Europa, Ásia e finalmente chegaram a América , em um processo de milhares de anos de duração. Mas saber como ocorreu o povoamento da América e continua sendo um dos maiores desafios da Arqueologia. Há duas hipóteses principais para explicar o caminho percorrido pelos povoadores da América:
Hipótese nª 1: Chegaram a América por terra , depois de atravessar o Estreito de Bering , situado entre a Sibéria (Rússia) e o Alasca (Estados Unidos). Essa travessia teria ocorrido em uma das vezes em que o nível do mar baixou muito e se formou uma faixa de terra e gelo ligando a América à Ásia , pelo norte.
Hipótese nª2: Chegaram à América por mar , vindos da Oceania . E, depois de atravessar o oceano Pacífico navegando de ilha em ilha em pequenas embarcações desembarcaram nas costas do continente americano.
Outra possibilidade , ainda , é a de que parte deles veio a pé, pelo Estreito de Bering , e a outra parte veio navegando pelo Pacífico.
