A Bulgária atravessa sérios problemas econômicos desde o fim do socialismo , em parte porque , ao contrário dos governos da Polônia , da República Tcheca e da Hungria, os sucessivos governos , socialistas e social-democratas , retardaram a proposta de levar o país em direção à economia de mercado e desencorajaram os investimentos externos. Seus indicadores socioeconômicos são baixos se comparados aos do conjunto regional . Em 1997, por exemplo , os dados indicavam que o país só estava á frente da Albânia. Nesse ano , a Bulgária possuía mais de 10 bilhões de dólares em dívida externa; o salário médio foi reduzido; a inflação era elevada; 20% da população estava desempregada; a produção industrial estava em queda; as empresas foram sucateadas e havia muitas denúncias de corrupção. Em 1996, várias companhias ocidentais importantes se retiraram da Bulgária , deixando o país com o mais baixo índice de investimentos estrangeiro "per capita" de toda a Europa oriental. Para reverter o quadro , no mesmo ano a Bulgária iniciou um programa de privatização em massa. As fábricas mais novas costumam ser as mais produtivas e , entre eles , podem ser enumeradas: metalurgia e produtos químicos, alimentos industrializados , cigarros e maquinário. A indústria têxtil é a mais antiga e as de material de construção - cimento , tijolo e vidro - são bastante difundidas , assim como as de artigos de couro e calçados. Desde a época do socialismo , a industrialização beneficiou-se da presença de carvão e reservas de petróleo . Além disso , a importância da agricultura é relativamente grande na região. Apesar da dificuldade de retomar o desenvolvimento econômico desde queda do bloco socialista , a Bulgária entrou na Otan em março de 2004 e enviou 400 soldados para integrar as forças de ocupação do Iraque. Como condição para ingressar na União Europeia , a Bulgária entrou na Otan em março de 2004 e enviou 400 soldados para integrar as forças de ocupação do Iraque. Como condição para ingressar na União Europeia , a Bulgária aceitou fechar duas das seis usinas nucleares em funcionamento.
