A respiração é um processo involuntário e automático , no qual se extrai o oxigênio do ar na inspiração e se expulsa o gás carbônico na expiração. A inspiração começa no nariz ou na boca , onde o ar se aquece e umedece . Depois passa pela faringe , segue pela laringe e penetra na traqueia. Na altura da metade do peito , a traqueia divide-se em dois brônquios que , após repetidas e sucessivas divisões , ramificam-se em aproximadamente 250 mil bronquíolos. O sistema respiratório apresenta duas partes : as vias respiratórias , formadas por boca , fossas nasais , faringe , laringe , traqueia , brônquios e bronquíolos ; e os pulmões. No final do processo , os bronquíolos agrupam-se em cachos chamados de alvéolos , que são pequenos sacos de ar nos quais se realiza a troca de gases com o sangue . Nessa hora , a célula absorve o oxigênio e libera o gás carbônico. Os movimentos respiratórios ocorrem devido á presença dos músculos intercostais e do diafragma. Na inspiração , eles se contraem , aumentando o volume da caixa torácica . Com essa contração , o ar é empurrado aos pulmões , que aumentam de volume. Na expiração , os músculos intercostais e o diafragma relaxam , diminuindo o volume da caixa torácica ; com isso há uma compressão dos pulmões , que expulsam o ar.
