A partir de 1975 , depois de três décadas de desenvolvimento , a economia polonesa começou a apresentar dificuldades cada vez maiores: o aumento da dívida externa , a queda de produtividade e, sobretudo , a escassez de produtos. Esses problemas tiveram uma dimensão nacional e seu agravamento levou a uma insatisfação social crescente. Em setembro daquele ano , trabalhadores poloneses fundaram o primeiro sindicato livre de toda a Europa do Leste , o Solidariedade que se tornou um símbolo da luta pela liberdade e por melhores condições de vida em boa parte do mundo. No fim da década de 1980 ocorreram profundas transformações econômicas e políticas n Polônia , no rumo do que já vinha acontecendo na própria União Soviética. Em 1988, a iniciativa privada recebeu vários estímulos e empresas estrangeiras foram autorizadas a se instalar no país. Em 1989 foram formados outros partidos políticos , além do Partido Comunista. Em junho do mesmo ano , realizaram-se eleições democráticas , cujos resultados levaram à formação do primeiro governo não-socialista em toda a Europa do Leste. O sindicato "Solidariedade" fez parte desse governo , uma composição de diferentes forças políticas do país. No início de 1990 o Partido Comunista se autodissolveu e , no decorrer do ano , diversas leis fizeram com que a economia sofresse menos interferência do governo . Em dezembro , Lech Walesa - líder do sindicato solidariedade - tornou-se o primeiro presidente eleito da Polônia.
