De acordo com sua capacidade de deslocamento, os organismos aquáticos podem ser divididos em:
-Plâncton - Formado pelo conjunto de seres que se deslocam passivamente na água , arrastados pelas ondas e correntes marinhas: algas microscópicas, protozoários, pequenos crustáceos , larvas de crustáceos (como os copépodes e o krill), larvas de vários animais e medusas. Embora muitos desses seres possuam movimentos próprios , são fracos demais para vencer a força da correnteza e das ondas. As algas formam o fitoplâncton , base da cadeia alimentar marinha. Os organismos heterotróficos formam o zooplâncton;
2-Nécton - inclui os seres com movimentos ativos , capazes de nadar e vencer as correntes , como os peixes e os mamíferos aquáticos;
3- Bentos - Formados pelos seres que vivem no leito do mar. Alguns são fixos (sésseis), como as algas macroscópicas, as esponjas, as ostras , as cracas e as anêmonas ; outros se movem pelo fundo , como as estrelas-do-mar, os caranguejos , os siris e os caramujos.
