A Alemanha havia previsto uma guerra rápida. Primeiro pensava em derrotar o exército aliado na frente francesa , porém , para isso , necessitava invadir a Bélgica. Conseguindo esse objetivo, concentraria seus exército na frente oriental, contra a Prussia . Assim, em menos de seis semanas a guerra estaria terminada. Os alemães conseguiram seus primeiros triunfos na frente francesa , após ultrapassarem frentes belgas. A vitória parecia certa. mas os franceses, chefiados pelo general Jofre, tiveram uma boa movimentação na Batalha do Marne (11.09.1914), obrigando os alemães a recuarem, e estes formaram uma linha de trincheiras, mas aina em território francês. Enquanto isso, Rússia não perdia tempo e deslocou homens para combater a Áustria. Com isso, a Alemanha desviou parte de suas atenções para combater os russos. Os russos iam sendo derrotados pelos alemães e perdendo regiões, como a Polônia . A turquia resolveu aliar-se à Alemanha , na esperança de vitórias germânicas , mas os alemães não conseguiram fazer a guerra-relâmpago tão desejada. A Itália , neutra até então (1915) , foi solicitada a tomar uma posição , e resolvei entrar na guerra ao lado dos países da Entente. O aparecimento de um novo país inimigo comprometia a Alemanha e a Áustria , que conseguiram fazer uma aliança com a Bulgária. Com o novo intento de romper a frente francesa, a Alemanha planejou uma grande ofensiva contra Verdum (ponto chave das posições francesas). A França com o apoio da Inglaterra e do general Pétain (famoso general francês). Foi uma dura batalha , mas a vitória coube aos franceses. Foi nessa batalha que, pela primeira vez, foram utilizados os tanques de guerra britânicos.
