O budismo é uma religião surgida a partir dos ensinamentos de Sidharta Gaurama (563 a.C) , um príncipe do Nepal, região que na época fazia parte da Índia. Sidharta abandonou uma vida de luxo e prazeres para viver entre os pobres e meditar. O que eles mais desejava era descobrir por que o ser humano sofre . Após muito meditar, chegou à conclusão de que a fonte de todo o sofrimento é o desejo. O desejo de riqueza, de poder, de fama... acreditava que, libertando-se do desejo, a pessoa eliminaria o sofrimento e alcançaria o Nirvana (espécie de "estado de graça", verdadeira plenitude). Aos poucos, várias pessoas passaram a segui-lo, chamando-o Buda, isto é, "iluminado". até o aparecimento de Buda, a maioria dos hindus seguia uma outra religião : o bramanismo. O budismo rompe com bramanismo ao propor que era possível chegar ao Nirvana em apenas uma encarnação. Para isso, Buda aconselha a seguir 8 regras : ter boas intenções, ser honesto, esforçar-se o suficiente, evitar maus pensamentos, concentrar-se ao fazer as coisas , ser justo nas decisões , falar somente o necessário e no momento oportuno, fazer o que é conveniente. Alcançando o Nirvana, a pessoa não teria mais como reencarnar (renascer em outro corpo) e, portanto, não precisaria mais sofrer. Valorizando a caridade, a sabedoria , o amor ao próximo e a não-violencia , o budismo alastrou-se pelo Oriente rapidamente.
