Considerado o criador da física moderna Galileu Galilei (1564-1642) foi um dos mais brilhantes cientistas que o mundo já conheceu . Descobriu os satélites de Júpiter, os anéis de Saturno, as manchas do Sol, as fases de Vênus e, também, que a velocidade da luz é superior à do som. Por meio de um pequeno telescópio, Galileu pode perceber que a terra não era o centro do universo, mas apenas mais um astro entre bilhões de outros. Concluiu também que a terra não era imóvel, como então se acreditava; ela girava ao redor de si mesma e ao redor do sol. Assim, Galileu confirmou a teoria do heliocentrismo, formulada pelo astrônomo polonês Nicolau Copérnico. A igreja e a ciência da época defendiam justamente o contrário, o geocentrismo, a ideia de que o sol girava ao redor da terra. Para a igreja, o que tornava descoberta de Galileu ainda mais perigosa era o fato de que ele escrevia suas obras em italiano, a língua do povo, e não em latim, a língua utilizada nos textos científicos. Por defender o heliocentrismo, no seu livro "Diálogo sobre os dois os principais sistemas do mundo", Galileu foi julgado por um tribunal da igreja e, para escapar à morte, negou a sua teoria. Mesmo assim foi condenado à prisão domiciliar, onde continuava a realizar seus estudos. Somente em 1992, séculos depois à sua morte, a Igreja Católica suspendeu a pena canônica imposta ao cientista.
