O interior do Nordeste e o norte de Minas Gerais apresentam o clima mais seco do Brasil - o semi-árido , onde o índice de chuva anual varia entre 300 e 800 mm. Trata-se do sertão- a região semi-árida mais habitada do mundo e, economicamente , a mais pobre do país. O sertanejo tem de caminhar quilômetros para adquirir água nas poucas fontes espalhadas pelo semi-árido brasileiro. A vegetação é formada pela Caatinga que , também constitui um ecossistema bastante rico e diversificado, onde se desenvolvem formações rasteiras , arbustos e cactos. A atividade predominante na região é a pecuária ultra-extensiva. Os solos da caatinga são férteis , porém pedregosos e com pouca umidade, o que dificulta a agricultura de subsistência. O aspecto rude da paisagem esconde uma rica biodiversidade , cujo potencial ainda é pouco explorado. O clima subtropical é típico da região Sul do país. A maior latitude e a atuação mais intensa da massa Polar atlântica na região são fatores que determinam um clima que apresenta temperaturas baixas durante o inverno, principalmente nas áreas de maior altitude , como em alguns trechos do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina. No entanto , as temperaturas são elevadas no verão. Por isso , o clima subtropical é o que apresenta as maiores amplitudes térmicas do Brasil. Outro aspecto marcante desta região climática é a regularidade na distribuição das chuvas durante o ano. Nas encostas das serras próximas ao litoral , a Mata Atlântica domina a paisagem natural. Mas a formação vegetal predominante é a Mata da Araucária (Mata do Pinhais). Esse tipo de cobertura é semi-homogênea , com predomínio do pinheiro-do-paraná ou araucária , espaçada e entremeada por outras espécies de vegetais, como o ipê e a erva-mate ; tem , como característica, a folhagem pontiaguda (aciculifoliada). A devastação da Araucária foi promovida , principalmente , pelo setor de construção civil e pelas indústrias de papel.
