Homologia significa semelhança . Esse conceito em Biologia refere-se às semelhanças em relação a um mesmo plano básico de organização, que indicam uma mesma origem evolutiva e , portanto , um parentesco natural. Um exemplo clássico é o dos membros dos vertebrados , que apresentam na fase embrionária o mesmo número e disposição de ossos , os quais , durante o desenvolvimento , se modificam , mostrando nos adultos adaptações a diferentes funções. Alguns desses órgãos homólogos são a asa do morcego, a nadadeira da baleia , a pata do gato, o braço do homem , a pata do cavalo , a pata do tatu além dessas homologias anatômicas , são ainda importantes as bioquímicas , pois o simples acaso não poderia explicar, por exemplo, a presença de hemoglobinas , enzimas e outras substâncias muito semelhantes em animais diferentes. Tais semelhanças sugerem uma mesma origem evolutiva e dão bastante consistência às propostas de filogenias , ou seja , as prováveis origens e relações evolutivas entre os grupos. Não se deve confundir homologia com analogia , pois esta se refere a semelhanças apenas funcionais. As asas dos insetos e das aves , por exemplo, embora grosseiramente parecidas, não têm qualquer relação de origem e de estrutura básica. São órgãos análogos , sem origem evolutiva comum e , portanto , não considerados para efeito de classificação.
