A História de Roma nos é acessível . Sua expansão territorial, suas lutas políticas e militares, a vida pública e privada de suas personagens mais representativas, tudo isso podermos acompanhar com detalhes porque os romanos assim o quiseram. Eles nos deixaram uma impressionante herança artístico-literária: poesia , filosofia , teatro , arquitetura , artes plásticas e até grafites registraram sua trajetória. Para explicar as origens da cidade recorreram à mitologia . Recém-nascidos, os gêmeos Rômulo e Remo , gerados por Marte, o deus da guerra, foram abandonados à margem do rio Tibre para que suas águas os levassem . No entanto , foram salvos e criados por uma loba. Em 21 de abril de 753 a. ., eles teriam consultado os deuses das futuras muralhas, que o irmão , num gesto de inveja , ultrapassou armado. Rômulo então o matou. Os arqueólogos descobriram que , na mesma época da lendária fundação da cidade, supostamente por volta do século VIII a. C., a região de Roma era habitada por comunidades de camponeses. Ao norte e ao sul, encontravam-se cidades etruscas e gregas cujas civilizações mais adiantadas foram pouco a pouco influenciando os romanos. Os etruscos, habitantes do noroeste e oeste da Península Itálica, expandiram seu território durante os séculos VII e Vi a. C. e controlaram a monarquia em Roma . Mas não conseguiram estabelecer-se por muito tempo . Derrotados por celtas , gregos e finalmente pelos próprios romanos, eles se enfraqueceram e perderam o domínio político na Itália.
