Abrange a região conhecida como Sertão do Nordeste. É um tipo de clima tropical , portanto, quente , mas próximo ao árido (seco), com médias anuais de pluviosidade geralmente inferiores a 1,000 milímetros. (A menor média do Brasil foi registrada em Cabaceiras (PB) , com 278 mm/ano). Além disso , as chuvas concentram-se num período curto, normalmente três meses ao ano. Às vezes , esse período diminui mais ainda , ou deixa de existir durante um ano ou mais, ocasionando as conhecidas "secas" regionais. Esse baixo e irregular índice pluviométrico pode ser explicado pela situação da região em relação à circulação atmosférica (das massas de ar) e pelo relevo. No inverno há influência da massa tropical atlântica, dos alísios oriundos da massa equatorial atlântica e , às vezes , a penetração da frente fria. Mas essas correntes de ar já chegam secas nessas regiões , pois perderam sua umidade com as chuvas que provocaram nas áreas litorâneas e nas chapas (Diamantina e da Borborema ) do Nordeste. A frente fria , em alguns locais de maior altitude (denominados de "brejos" ), costuma provocar chuvas de relevo durante o inverno ; mas são poucos esses locais e constituem-se em verdadeiras "ilhas verdes" no meio da caatinga (vegetação regional) . O subtropical-úmido abrange o Brasil meridional , isto é , a porção do território brasileiro localizado ao sul do Trópico de Capricórnio . Predomina aí a massa tropical atlântica , que provoca chuvas abundantes , principalmente no verão . No inverno , é frequente a penetração da frente polar , que dá origem a chuvas frontais - precipitações devidas ao encontro da massa quente com a fria , ocorrendo a condensação do vapor de água atmosférico. O índice médio anual de pluviosidade é , portanto, elevado (superior a 1.500 mm) e as chuvas são bem distribuídas durante o ano, inexistindo uma estação seca. É um tipo de clima que , ao contrário dos demais do Brasil mesotérmico , isto é , de médias temperaturas ( a média do mês mais frio e inferior a 18¤C). A amplitude térmica anual é elevada , a maior dos climas brasileiros ; existe, assim, uma sensível diferença entre verão e inverno.
