As aves com frequência mostram um marcante dimorfismo sexual, sendo os machos mais vistosos do que as fêmeas , com penas maiores e mais coloridas. São comuns ainda grandes papos e cristas de cores vivas. Além disso, os machos entoam cantos de atração para o acasalamento. Na época da reprodução , as aves podem fixar seus territórios onde constroem seus ninhos, afugentando com vigor possíveis competidores pelo espaço ou os predadores. Nesses locais, em geral os machos executam complexos e curiosos rituais de danças e diversas posturas corporais, fazendo a corte para atrair as fêmeas. Consumada a cópula , a fecundação é interna e ocorre numa grande tuba, ao lado do ovário , onde caem os óvulos. As fêmeas só tem um ovário, que em geral libera vários óvulos (gemas) , ricos em vitelo. O óvulo, aos descer o oviduto , recebe camadas de albumina (clara) e chega ao útero, região mais dilatada, onde permanece durante horas , até se completar a formação das membranas fibrosas envoltórias e da casca calcária. O ovo já pronto é, então, um zigoto , protegido por vários invólucros. Se, no entanto, o óvulo não for fecundado , o ovo , aparentemente igual, não formará um embrião. Eles são os chamados ovos não-galados. Feita a postura , os ovos são incubados nos ninhos, pelos pais, e nesse período o desenvolvimento do embrião se completa com a participação dos mesmos anexos embrionários citados para os répteis: saco vitelino , cório , alantóide e âmnio. Portanto, as aves também são amniotas. Durante a incubação, um dos pais ou os dois , em rodízio , assentam-se sobre os ovos para mantê-los a uma temperatura adequada e , com uma certa frequência, os rolam com o bico, de modo que o calor de seus corpos se distribua uniformemente por toda a superfície desses ovos. Logo após a eclosão dos ovos, os filhotes mostram um comportamento nidífugo, ou seja, já estão bem formados e podem caminhar ou nadar , acompanhando os pais na busca do alimento. É o caso de patos, galinhas , perus , emas etc. Nas aves nidícolas, ao contrário , o filhote nasce muito permanecer no ninho durante semanas , até ganhar penas, força muscular e ter a capacidade de voar, para se tornar independente. Esse é o casos das aves voadoras.
