A política externa de Napoleão III arrastou a França à guerra com a Prússia, em 1870. A derrotou na Guerra Franco-Prussiana derrubou o império de Napoleão III, e um governo provisório, liderado por Adolfo Thiers, permitiu a entrada dos prussianos na capital, suscitando a ira dos parisienses , que , a com a Guarda Nacional, haviam defendido a cidade durante o assédio prussiano de 1870. O povo de Paris insurgiu-se contra a Guarda Nacional , que durou de 18 de março a 28 de maio de 1871. As forças revolucionárias incluíam os seguidores de Proudhon , que eram muito influentes entre os artesãos e pequenos empresários e os veteranos republicanos e social e socialistas da Revolução de 1848. Incluíam, também , os discípulos de Auguste , e que a cada nova onda revolucionária era proclamado herói popular. Em 26 de março de 1871 , o governo revolucionário decretou a socialização das empresas abandonadas por seus proprietários, conclamou os camponeses a unirem-se à sua lita e a extinguirem o exército nacional . Rechaçando os contra-revolucionárias, com melhor preparo e mais armas , entraram na cidade na cidade em 21 de maio e, durante a Semana Sangrenta , mataram milhares de pessoas; e aprisionaram cerca de 35 mil , das quais 10 mil foram deportadas. A Comuna tornou-se legendária . Karl Marx a considerou a primeira revolução da classe operária. Ela representou a descoberta de uma fórmula política que poderia levar à emancipação econômica do trabalho , o exemplo da possibilidade de realização de um sonho . Em toda a Europa, as classes governantes sentiram-se ameaçadas.
