A Rússia vinha procurando solucionar os problemas internos decorrentes da transição do socialismo para o livre mercado. Nesse cenário , ela tinha vários desafios: desenvolver a parte oriental do seu território , modernizar os seus setores industrial e tecnológico , elevar o parão de vida da população e superar os conflitos étnicos. A busca de empréstimos no mercado internacional para financiar seu desenvolvimento econômico vem sendo uma preocupação constante. O Fundo Monetário Internacional (FMI) tem-lhe concedido empréstimos vultosos , diante da necessidade de reequilibrar esse importante país na comunidade euro-asiática. A Rússia tem procurado também se aproximar da União Europeia , dos Estados Unidos e do Japão , além de planejar a integração com a Aliança Atlântica , organização que evoluiu por meio da OTAN e visa à união dos países europeus para formar uma só Europa , do Atlântico dos Urais. Desde 1997, o país passou a fazer parte da Cúpula os oito como observador. Antes da crise do mundo socialista , os principais parceiros comerciais da antiga União Soviética eram outros países socialistas , principalmente os do Leste europeu , como a Alemanha Oriental , a Tchecoslováquia e a Polônia. Nos últimos anos , porém tem ocorrido uma significativa mudança nesse panorama. Mais da metade dos negócios internacionais da Rússia (excluindo aqueles realizados om as antigas repúblicas da União Soviética) envolvem países ocidentais desenvolvidos sendo a Alemanha seu mais importante parceiro comercial. Porém , o governo russo não vê com simpatia a força dos Estados Unidos no atual cenário geopolítico ; por isso , tem se aproximado da sua antiga rival , a China. Em novembro de 1997 , o então presidente da Rússia , Boris Yeltsin , e o da China , Jiang Zemin , assinaram um tratado que cessou disputas territoriais ocorridas desde o século XVII . Assinaram também acordos comerciais que visam incrementar as relações econômicas entre os dois países. O mais importante envolve a construção de um gasoduto de 3 mil quil^metros de extensão , da Sibéria até a região leste da China.
