Os diversos povos europeus , em sua grande maioria , podem ser reunidos em três grupos , sobretudo linguísticos: germânicos , eslavos e latinos.
Germânicos. Ocupam principalmente as partes central e norte da Europa . Entre eles estão os alemães, os austríacos , os holandeses , os suecos , os noruegueses e os britânicos . A facilidade de comunicação , a influência do comércio e a pequena extensão dos países possibilitaram o contato entre os diferentes povos. Assim, há países em que línguas latinas se misturaram às germânicas , como na Bélgica e na Suíça.
Eslavos. Habitam predominantemente a Europa oriental. São os russos , os poloneses , os ucranianos , os eslovenos , os tchecos , os eslovacos e os sérvios.
Latinos. Dominam principalmente a região meridional europeia , ou seja , a área mediterrânea. Destacam-se os portugueses , os espanhóis , os italianos e os franceses. Os romenos da Europa oriental também são de origem latina.
Além desses grupos principais , existem outros, como os finlandeses, os fundadores e os gregos. Há ainda muitas minorias étnicas que preservam sua cultura e sua língua original. Alguns desses povos lutam para formar países independentes. É o caso dos bascos , na Espanha e na França.
