A hidrelétrica das Três Gargantas, que foi construída pela China no rio Yang-tse-kiang , poderá ser considerada como a maior do mundo. As obras foram inciadas em 1994, e sua conclusão teve a previsão para 2009. O preço total da supersuina deverá chegar aos 29 bilhões de dólares. Em pleno funcionamento , ela gera 18.200 megawatts de potência. Só para ter ideia, a maior hidrelétrica era a de Itaipu , entre o Brasil e Paraguai, com capacidade de geração de 12.600 megawatts. A barragem teve 185 metros de altura, e o bloqueio do rio deu origem a um lago de 630 quilômetros de extensão. Numerosas cidades , vilas , fazendas , fábricas e sítios arqueológicos ficaram submersos. Essa iniciativa do governo chinês tem sido alvo de críticas de ambientalistas , que temem as consequências imprevisíveis que uma obra de tal porte ocasionar . Além disso , para viabilizar o funcionamento da usina , a população já estava enfrentando sérias dificuldades : mais de 1 milhão de pessoas que viviam nos arredores estavam sendo obrigadas a se transferirem para cidades especialmente construídas em outras partes do país para alojá-las, A barragens das Três Gargantas , além de gerar eletricidade , facilitou a navegação e a pesca e contribuiu para diminuir as frequentes enchentes provocadas pelo Yang-Tsé em território chinês.
