A crosta terrestre é formada principalmente por rochas , como , por exemplo , a areia , o granito , o mármore , o calcário e a argila . As rochas , por sua vez , são constituídas por um agregado de minerais ou por um único mineral solidificado. Minerais são elementos ou compostos inorgânicos encontrados na crosta terrestre. O granito, por exemplo, é composto por três minerais : Quartzo , Mica e Feldspato. Quanto à origem , as rochas classificam-se em magmáticas ou ígneas , sedimentares e metamórficas. As rochas magmáticas resultam da consolidação de material , em estado de fusão, proveniente do manto. Elas constituem aproximadamente 80% da crosta terrestre e se subdividem em dois tipos:
- Extrusivos ou Vulcânicas - que se formaram na superfície (exemplo: basalto).
-Intrusivas ou Plutônicas - que se formaram internamente (exemplo: granito).
As rochas magmáticas intrusivas aparecem na superfície quando a erosão remove as outras rochas que as encobrem. São os afloramentos. O granito é muito utilizado no revestimento de pisos, em paredes e na fabricação de tampos de pias. A decomposição do basalto , por sua vez , dá origem , geralmente , a solos férteis , como a terra roxa, encontrada nos estados de São Paulo e Paraná. As rochas sedimentares resultam na decomposição de detritos de outras rochas e/ou de acúmulo de detritos orgânicos (sedimentos). Normalmente a deposição ocorre em camadas horizontais. Quanto à origem , as rochas sedimentares são classificadas em :
1¤-Detríticas : Constituídas pela acumulação de fragmentos de outras rochas (magmáticas , metamórficas ou mesmo sedimentares). Exemplos: areia, arenito, argila . Folhelho, varvito , conglomerado e tilito.
2¤-Químicas: Provenientes de transformações químicas que alguns materiais em suspensão sofrem na água. Exemplo: o sal-gema, que corresponde a depósitos de cloreto de sódio , os quais são encontrados em áreas onde possivelmente havia mar.
3¤- Orgânicas : Formadas pela ação de animais e vegetais ou pela acumulação dos seus dejetos. Exemplo: o calcário , resultante da acumulação de restos de conchas , corais etc. Essa é uma das rochas mais abundantes e mais utilizadas pelo ser humano.
Outro exemplo é o carvão mineral , que formou-se da decomposição de restos vegetais que permaneceram enterrados por milhões de anos. As rochas sedimentares têm grande importância econômica , pois nelas se encontram riquezas minerais , como o carvão mineral e o petróleo . A areia , o varvito e o calcário também são muito utilizados pelo setor de construção civil. As rochas metamórficas resultam da transformação (metamorfização) , em condições de pressão e de temperatura bastante elevadas , de rochas preexistentes . As principais rochas metamórficas são: o gnaisse, formando a partir da transformação do granito; a ardósia , resultado da metamorfose do xisto; e o mármore , que resulta da transformação do calcário. A ardósia e , principalmente , o mármore , são bastante empregados no setor de construção civil.
