Já na década de 1990, organismos nacionais e internacionais criaram índices sobre as desigualdades e a pobreza que revelam dados muito interessantes. No Brasil dispomos, por exemplo, da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (PNAD) , desenvolvida pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) , e o Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) , que a ONU publica por meio do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD). Esses índices apontam as mais variadas formas de desigualdade, deixando de lado a questão das classes sociais e a exploração existente. O fundamental é quantificar os pobres , os ricos , os setores médios e os remediados na sociedade brasileira e como vivem , pois o objetivo central é descrever a realidade em números e gráficos para orientar políticas públicas e investimentos nesta ou naquela área. Foi assim que nasceram vários programas governamentais - o Fome Zero , o Bolsa Família , o Bolsa Gás e outros tantos. Como se pode perceber , desde o século XIX várias foram as alternativas de explicação e compreensão das desigualdades no Brasil. Deixando de lado as explicações sobre o clima , a riqueza do solo e a mestiçagem? Embora ainda estejam presentes nas explicações do senso comum), pode-se dizer que a questão racial-étnica ainda está presente nos estudos e em nosso cotidiano. Ela se expressa por meio do preconceito e se apresenta em evidências empíricas: os negros e pardos em nossa sociedade recebem salários menores e têm poucas condições de acesso a melhores condições de habitação , saúde , trabalho e cultura. Embora a situação da classe trabalhadora seja uma constante nos estudos desenvolvidos nos últimos cinquenta anos, percebe-se que a interpretação com base na análise marxista das classes , que tinha por foco a questão da exploração, foi pouco a pouco perdendo espaço para análises de índices demonstrativos de diversos aspectos das desigualdades sociais, nos vários segmentos e setores da sociedade, sem a preocupação de explicá-los, trazendo com isso algumas controvérsias acerca do real entendimento sobre a questão das desigualdades no Brasil.
