Diz-se que há pleiotropia quando um mesmo par de genes determina um só tempo a manifestação de dois ou mais caracteres hereditários no indivíduo. São considerados como genes letais os genes cuja atuação condiciona um caráter que mais cedo ou mais tarde provoca a morte do indivíduo . Alguns genes letais são recessivos , outros são dominantes. A expressividade de alguns determina a morte ainda durante o desenvolvimento embrionário. Em outros casos, a manifestação dos genes ocorre em idades avançadas, como sucede com a coréia de Huntington. Um gene é chamado de subletal quando a sua manifestação ocasiona a morte de alguns dos seus portadores mas não de todos. Isso ocorre porque o gene revela a sua expressividade reduzida em alguns casos. Assim se justifica um fenótipo "atenuado" compatível com a sobrevivência de alguns indivíduos. Logo, os genes letais provocam sempre a morte dos seus portadores , enquanto os subletais , nem sempre. Os alelos múltiplos ou polialelia caracterizam a diversidade de genes de um mesmo locus , em consequência de mutações sucessivas. Isso permite a ocorrência de diferentes manifestações fenotípicas de um mesmo caráter. A cor da pelagem de coelhos e os grupos sanguíneos humanos do sistema ABO constituem exemplos. As Primeiras Décadas Depois da Escravidão Mesmo antes do fim da escravidão , os grandes proprietários de terras , principalmente os fazendeiros paulistas, procuraram trazer imigrantes para trabalhar em suas terras. A primeira experiência de utilização da força de trabalho legalmente livre e estrangeira foi realizada pelo senador Vergueiro , grande fazendeiro da região oeste de São Paulo que, em 1846, trouxe 346 famílias da Alemanha e da Suíça . Em 1852, importou mais de 1,5 mil colonos e , posteriormente, propôs-se trazer mais mil colonos por ano. Isso era feito com a ajuda financeira do governo da província de São Paulo, que arcava com os custos da importação e ainda subvencionava as empresas agenciadoras de mão de obra estrangeira. O sistema de trabalho então adotado ficou conhecido como Colonato , pois as famílias que aqui chegavam assinavam um contrato nos seguintes termos : o fazendeiro adiantava uma quantia necessária ao transporte e aos gastos iniciais de instalação e sobrevivência dos colonos e de sua família. Estes , por sua vez , deviam plantar e cuidar de um número determinado de pés de café. No final da colheita , seria feita uma divisão com o proprietário. Os colonos eram obrigados a pagar jutos pelo adiantamento e não podia sair da fazenda enquanto não houvesse saldado sua dívida , o que demorava muito , uma vez que o adiantamento era sempre maior que os lucros advindos do café. Assim, se criava o que passou a ser conhecido como "parceria de endividamento", porque o colono não conseguia pagar a dívida contraída com o fazendeiro . Essa dívida , muitas vezes , passava de pai para filho, de tal modo que os filhos ficavam hipotecados desde o início do contrato. As experiências iniciais não foram bem-sucedidas , pois os colonos não aceitavam tamanha exploração e muitas vezes fugiam da fazenda ou se revoltavam contra esse sistema, como foi o caso da revolta na fazenda Ibicaba, de propriedade do senador Vergueiro, em 1857. Acrescente-se a isso a pressão dos governos estrangeiros para minorar os males infligidos a seus cidadãos no Brasil. A imigração ficou estagnada até os anos 80 daquele século, quando foi retomada com novo vigor. Isso pode ser verificado pelos seguintes dados: no período de 1820 a 1890, emigraram para o Brasil 987 461 pessoas. Nos dez anos seguintes , de 1891 a 1900, o total foi de 1 129 315 pessoas. Nos trinta anos seguintes , esse movimento prosseguiu , com média de quase 1 milhão de pessoas a cada dez anos. A maioria dessas pessoas foi trabalhar no campo, mas outras se estabeleceram nas cidades , como São Paulo e Rio de Janeiro , onde trabalhavam nas indústrias nascentes, no pequeno comércio e como vendedores ambulantes de todo tipo de mercadorias. As condições de vida desses trabalhadores não eram das melhores e o nível de exploração nas fábricas era muito grande , de tal maneira que os operários trataram de se organizar em associações e sindicatos. A partir dos primeiros anos do século XX , os trabalhadores urbanos passaram a reivindicar melhores condições de trabalho , diminuição de carga horária semanal , melhorias salariais e , ainda , normatização do trabalho de mulheres e crianças , que eram empregadas em grande número e ainda mais exploradas do que os homens. Diante das condições de vida e de trabalho extremamente precárias , os trabalhadores iniciaram vários movimentos, por meio dos quais pretendiam modificar essa situação.
