A resistência de bactérias a antibióticos e de insetos a inseticidas tem aumentado muito nos últimos anos, havendo sempre a necessidade de se desenvolver novos antibióticos e novos inseticidas. Tomemos como exemplo a resistência a antibióticos. Para isso, imaginemos inicialmente a existência de bactérias adaptadas a determinada condição ambiental. Se introduzirmos nesse ambiente certa quantidade de antibiótico , haverá grande mortalidade de bactérias , mas algumas , que já apresentavam mutações que lhes conferem resistência a essa substância , sobreviverão. Estas , por sua vez , ao se reproduzir . Originarão indivíduos com características distribuídas em torno de outro tipo médio. Se esses indivíduos forem submetidos a doses mais altas desse mesmo antibiótico , novamente haverá alta mortalidade e
sobreviverão apenas os que já tiverem condições genéticas para resistir a doses mais altas do remédio. Repetindo-se o procedimento , será possível obter populações formadas por um grande número de indivíduos resistentes ao antibiótico em questão , podendo ocorrer um deslocamento da média das características no sentido da maior resistência a determinada substância. Alguns animais produzem ou acumulam substâncias químicas nocivas de advertência , sinalizando que eles não devem ser ingeridos . Quando um predador tenta se alimentar de um desses organismos , aprende a não mais comer outro semelhante. Um exemplo é a borboleta monarca , que tem coloração laranja e preta muito vistosa , sendo um animal facilmente visível no ambiente. Essa espécie de borboleta produz substâncias que as tornam não-palatáveis aos seus predadores. Eles aprendem a associar o padrão de coloração ao sabor desagradável e evitam capturar essas borboletas. A ação da seleção natural também é verificada no estabelecimento de características que tornam os organismos semelhantes a outros organismos ou a outros componentes do ambientes , de modo que passam despercebidos de seus predadores ou estes às suas presas. É o caso de certo animais que são menos predados, pois coloração e /ou a forma do corpo os torna imperceptíveis no meio. Por outro lado, certos predadores também podem apresentar cor semelhante à do meio , de modo que a presa não percebe sua presença e é mais facilmente capturado. Esses casos são chamados camuflagem , como os dois exemplos dados na amostra que fizemos e o que está descrito aqui. Existem casos de animais e plantas de sabor agradável para quem deles se alimenta (palatáveis) que, por ação da seleção natural, passaram a se assemelhar a outras espécies não-palatáveis , de modo a confundir seus predadores. É o que ocorre com a borboleta-vice-rei, palatável , que se assemelha à borboleta-monarca, não palatável. Esses casos são chamados mimetismo.
