Uma vez realizada a fecundação , célula-ovo ou zigoto formada entra imediatamente em clivagem, isto é , em segmentação ou divisão para formar os dois primeiros blastômeros. O termo blastômero designa as células que surgem nos primeiros estágios do desenvolvimento embrionário. Considerando os zigotos de acordo com os tipos de óvulo dos quais são provenientes , distinguimos diferentes formas de segmentação; Segmentação Total Igual - Ocorre com zigotos provenientes de óvulos alécitos. O zigoto segmenta-se de cima a baixo, integralmente , segundo um plano sagital, isto é , divide-se ao meio em dois blastômeros. A seguir , novo plano sagital , porém perpendicular ao primeiro , divide os dois blastômeros em quatro. Agora, um plano meridiano divide os quatro em oito. As divisões se sucedem daí por diante sem planos organizados. O número de blastômeros sobe, e começa a formar-se um maciço celular que, por sua semelhança com a amora , recebeu o nome latino de mórula. Todos os blastômeros integrantes dessa mórula são iguais. Uma observação interessante: à proporção que os blastômeros se multiplicam , ficam cada vez menores, porque as mitoses se sucedem sem que haja tempo para o aumento de volume das células. Como consequência , a mórula tem um volume aproximadamente igual ao do zigoto que lhe deu origem. Segmentação Total Desigual - É observada em zigotos decorrentes de óvulos hete lécitos. Como , nestes , o vitelo se encontra misturado com o plasma germinativo (citoplasma) apenas no pólo vegetativo , ocorre que , nas duas primeiras clivagens , todos os blastômeros possuem um pouco de vitelo. Mas , da clivagem meridiana (transversal) , resultam blastômeros com vitelo (num hemisfério) e blastômeros sem vitelo (no outro hemisfério). Sucede que a presença do vitelo prolonga o tempo da mitose. Assim, os blastômeros sem vitelo reproduzem-se mais depressa do que os que o possuem . O resultado é uma mórula desigual , contendo um grande número de micrômeros (blastômeros pequenos) num pólo , e um pequeno número de macrômeros (blastômeros grandes ) no restante dela. Segmentação Parcial Discoidal - É o tipo de clivagem que ocorre com zigotos provenientes de óvulos telolécitos (aves e répteis). O vitelo, quando puro , não sofre segmentação . Então, neste tipo de zigoto, em que o vitelo ocupa quase toda a célula, a segmentação é parcial pois só ocorre na cicatrícula. E , assim, surge uma mórula achatada , discoidal, na superfície da grande massa vitelina representada pela gema do ovo. Segmentação Parcial Superficial- É característica dos zigotos provenientes de óvulos centrolécitos , como o das moscas, por exemplo. O citoplasma localiza-se quase todo na periferia e o vitelo no centro. O núcleo, que também está no centro, é rodeado por uma fina camada de citoplasma. Durante a clivagem, o número divide-se várias vezes (com o citoplasma que o rodeia), e esses pequenos grupos migram para a periferia. Aí, então, o citoplasma periférico se segmenta sucessivas vezes, originando os blastômeros que passam a envolver a massa vitelina.
