O feudalismo foi um sistema político , econômico e social que predominou durante toda a Idade Média. Mas, já no final da Idade Média , o uso da terra , fundamental para o povo naquele período , foi perdendo a força . Os campos foram sendo abandonados e o comércio nascia fortalecido. Depois de longos anos de devastação e desordem , começava certa estabilidade econômica . O castelo , centro das atividades econômicas ia perdendo sua importância. O progresso do comércio artesanal , as feiras medievais , a cidade burguesa incompatível com o feudo ofereciam chances de lucro e atrativos ao comércio. A difusão de alguns inventos que impulsionaram o progresso técnico e os avanços da ciência contribuíram para essa transformação: as bússola, invenção dos chineses, começou a se generalizar entre os século XIX e XV e permitia a orientação dos navegantes em alto-mar; a pólvora, também inventada pelos chineses , introduzida na Europa (Século XIV) , revolucionou a arte da guerra ; a imprensa foi um invento revolucionário, devido ao alemão Gutenberg (Século XV), e com ela se multiplicaram os livros . A vida urbana tem início , aumenta a população das cidades. No início da Idade Moderna , as cidades se expandem , vão gradativamente deixando para trás a experiência do feudo. Claro que elas tiveram que lutar para sobreviver , tanto na parte econômica como na social e política. As comunicações iam se tornando mais velozes , estradas iam se abrindo, mudando toda a paisagem de cada localidade. Uma nova classe social, que reunia banqueiros, artesãos , camponeses , mercadores , aparecia com o nome de burguesia. O dinheiro adquiriu valor e o comércio superou a terra. A paisagem econômica da Idade Média para a Moderna se deu com o aparecimento do capitalismo. Gradativamente , o comércio foi se desenvolvendo , a princípio dentro da própria cidade , depois duas ou mais cidades e, por fim, entre países. Com o sistema capitalista os trabalhadores começaram a ter um salário. Os produtos foram produzidos em maior quantidade , e nascia assim a passagem do feudalismo ao capitalismo. O desenvolvimento das navegações foi fortalecer as rotas marítimas e comerciais abertas na Baixa Idade Média. Crescia o comércio por terra e por mar e mudava o quadro político , econômico e social da Europa. Grandes associações surgiam (associações livres), formando as hansas. A mais conhecida foi a liga Hanseática ou Hansa Teutônica. Era uma associação que agrupava mais defender 160 cidades no comércio com o leste da Europa.
