A colonização de exploração não respeitava as sociedades nem o meio ambiente dos lugares onde era imposta. O Brasil e várias regiões da América Latina, colonizados por portugueses e espanhóis , são exemplos típicos de colônias de exploração . Elas apresentavam as seguintes características:
• agricultura baseada na grande propriedade (enormes extensões de terra) ;
• produção destinada ao mercado externo (produtos agrícolas e metais preciosos) ;
• Intensa utilização do trabalho escravo de índios e negros.
No decorrer do século XIX , o domínios europeu na América do Sul declinou pouco a pouco e no século XX foi superado pelo poderio econômico e militar dos Estados Unidos, que submeteram grande parte da América Latina aos seus próprios interesses. É importante ressaltar que continua grande a influência econômica e política dos Estados Unidos sobre a América . Essa situação persiste em vários países por meio da presença de transnacionais norte-americanas , que são muito importantes para a economia do continente.
