Como vimos, no fim da década de 1980, a economia mundial passou por uma grande mudança. A expansão do capitalismo foi acelerada pela queda de muitas barreiras alfandegárias - em quase todo o mundo , tarifas de importação elevadas que encareciam os produtos vindos de outros países foram drasticamente reduzidas. Isso gerou uma concorrência maior entre as mercadorias fabricadas por países diferentes. À medida que a concorrência internacional crescia muitas empresas notavam a necessidade de se preparar para sobreviver a essa disputa comercial desenfreada. Muitos países também começaram a dar uma importância maior à economia mundo. E o que é a economia mundo? Esse conceito é usado para indicar que, nas últimas décadas, a economia capitalista tem funcionado como um sistema mundial, criando interdependência entre todos os lugares do mundo. É claro que essa interdependência , cada vez mais , coloca frente a frente produtos concorrentes . Para se proteger dessa gigantesca concorrência , muitos países assinaram acordos comerciais com seus vizinhos. Começaram a surgir , assim, os blocos regionais. Os blocos regionais são formados a partir de associações nos acordos entre países de uma mesma região , que passam, assim, a estabelecer entre si relações comerciais privilegiadas. As empresas desses países ficam expostas à concorrência com as firmas dos países vizinhos. Assim, elas têm de se modernizar para se tornarem mais lucrativas e competitivas. À primeira vista, blocos regionais podem parecer estranhos . Afinal, uma das metas da globalização , que já se encontrava em curso, era a formação de um mercado mundial que permitisse trocas intensas de mercadorias, sem nenhum tipo de obstáculo. Note, porém, que o bloco regional funciona como uma mini-globalização, isto é, ao mesmo tempo que oferece resistência à globalização imediata, prepara a economia dos países-membros para o futuro, quando poderão participar de uma disputa comercial em escala mundial. Muitos especialistas acreditam que os blocos regionais, ao contribuírem para uma integração política, harmonizam as relações internacionais.
