Em 1944, em plena guerra, quando seus países estavam ocupados pelos nazistas , os governos belga , holandês e luxemburguês instalados no exílio resolveram criar o Benelux. A palavra Benelux é formada pelas letras iniciais dos nomes dos seus três países-membros : Bélgica , Holanda ou Países Baixos e Luxemburgo. Mas, afinal, o que foi Benelux? O Benelux funcionava como se fosse um único país , já que havia um livre comércio isento de tarifas. Assim sendo, um par de sapatos holandês podia ingressar na Bélgica ou em Luxemburgo para ser vendido sem pagar impostos de importação , e vice-versa. Ao eliminar a cobrança de tarifas internas, o Benelux barateou suas mercadorias , tornando-se mais acessíveis à população . O aumento do consumo, por sua vez, elevou a produção industrial e agrícola desse bloco de países. Mais e mais empresas surgiram , gerando, por sua vez , mais empregos. Tudo isso elevou a quantidade de vida no interior do Benelux. Um outro fator contribuiu para essa prosperidade : a transformação do bloco em uma União Aduaneira. Além de estarem integrados, os países participantes de uma União Aduaneira cobravam uma tarifa única para importar mercadorias dos países que não pertencem ao grupo . Desse modo, um determinado produto importado pode ser encontrado em todos os países do grupo. Vamos imaginar que o Benelux importa café brasileiro. Se não houvesse uma União Aduaneira, a Bélgica cobraria uma tarifa de importação desse produto diferente das tarifas cobradas por Holanda e Luxemburgo . A partir do momento em que formaram uma União Aduaneira , passaram a cobrar uma mesma tarifa.
