Método Científico

Antes mesmo de 2.500 a.C., povos da Antiguidade (egípcios, babilônios e chineses) já haviam percebido que o movimento dos astros e das estrelas apresenta uma regularidade, ou seja, repete-se de tempos em tempos. Por volta de 1000 a.C. os caldeus , observando essas regularidades, foram capazes de prever com razoável precisão o acontecimento de futuros eclipses. Esses fatos ilustram bem a preocupação básica das Ciências Naturais : observar as regularidades nos acontecimentos , conhecidas como "leis da natureza" , e , por meio delas adquirir a capacidade de fazer previsões. A moderna pesquisa em Química segue por esse mesmo caminho . Um cientista decidido a atuar em certo ramo da Química precisa, antes de mais nada, estudar o que já se descobriu a respeito do assunto escolhido. A partir daí , deve decidir qual será o problema a investigar e elaborar experiências de laboratório , que lhe permite executar observações experimentais. Essas observações podem ser de dois tipos: 

• Qualitativas : Aquelas que não envolvem dados numéricos; 

• Quantitativas : As que provém de medidas , como a utilização de aparelhos, e constituem de dados numéricos. 

Após a execução das experiências , podem-se observar as regularidades e, a partir delas, enunciar um " princípio" ou uma "lei" ou seja, uma frase ou equação matemática que se expresse a regularidade observada . Depois disso, pode-se apresentar uma teoria , ou seja, uma proposta de explicação para os fatos experimentais e as leis. Uma teoria é considerada satisfatória quando, ao ser testada em novas situações , obtém sucesso . Quando tal sucesso não é conseguido, ela deve ser modificada ou, dependendo do caso, abandonada e substituída por outra melhor. A Química é uma ciência e, como tal, está sempre em continuo processo de evolução e aperfeiçoamento. 

Método Científico

Vejamos agora o meio utilizado pela ciência , desde o início da Idade Moderna , para alcançar seus objetivos : o método científico. O que é método científico ? O termo método vem do grego meta , "através" , e hodos, "caminho" , significando "através de um caminho" , ou de um procedimento. Assim, método científico é o núcleo de procedimentos que orienta o modo de conduzir uma investigação científica. Há diversos conjuntos de procedimentos que caracterizam diferentes metodologias. Embora variado, o método científico tem por base , de modo geral, uma estrutura lógica que engloba diversas etapas , as quais devem ser percorridas na busca de solução para o problema proposto.  Vejamos um esquema das etapas do método científico experimental :

¤enunciado de um problema - observando fatos , o cientista enuncia um problema que o intriga e que ainda não foi explicado pelo conhecimento disponível. Nessa etapa , ele deve expor seu problema com clareza e precisão e procurar os instrumentos possíveis para tentar resolvê-lo ;

¤formulação de uma hipótese - tentando solucionar o problema, o cientista propõe uma resposta possível , que constitui uma hipótese a ser avaliada em sua investigação . Isso significa que a hipótese é uma proposta não comprovada , que deve ser testada cientificamente;

¤testes experimentais da hipótese - o cientista testa a validade de sua hipótese , investigando as consequências da solução proposta. Essa investigação deve ser controlada por ele , para que o fator relevante previsto na hipótese seja suficientemente destacado na ocorrência do fato-problema;