Depois de 1949 , quando a URSS anunciou que também possuía a bomba atômica , um conflito aramado entre as duas superpotências implicaria a possibilidade de destruição mútua, assim como de boa parte do mundo. Por isso, os dois lados travaram uma disputa simbólica para a demonstração de poderio tecnológico e militar e deslocaram os embates armados às regiões periféricas do globo. Nesse sentido , a Guerra Fria foi uma época de combates controlados , limitados e sufocados; intimidações militares ; intensa propaganda ; boicotes econômicos; guerras civis ; guerrilhas; revoltas e intrigas nacionais e internacionais. Ainda em 1949 , após o bloqueio de Berlim pelos soviéticos , foi criada a Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) , que era uma aliança militar do Ocidente , um sistema comum de defesa com bases da Noruega ao Mediterrâneo , do Atlântico à Turquia . A maior carga da defesa militar , evidentemente , ficava com os americanos. Nesse mesmo ano, aconteceu a divisão definitiva da Alemanha e de sua capital , Berlim. No oeste , surgiu a República Federal da Alemanha, sob influencia capitalista e , no leste , a República Democrática Alemã, de orientação socialista. Berlim Ocidental ficou encravada , como uma ilha , na Alemanha Oriental. Mais tarde , para impedir a fuga para o Ocidente , o contrabando e o afluxo de moedas estrangeiras , que enfraqueciam a economia planificada , a Alemanha Oriental construiu o Muro de Berlim, em 1961. A espionagem ocupou um lugar central durante a Guerra Fria. Fornecer informações sobre inimigos e aliados , realizar contra espionagem e operações secretas e fomentar uma guerra psicológica estavam entre as funções da CIA, Agência Central de Inteligência dos Estados Unidos , criada em 1947 , e da KGB , serviço secreto Da União Soviética , implementada em 1954. Reagindo à OTAN , no ano seguinte , foi estabelecido o Pacto de Varsóvia , aliança militar dos países socialistas sob tutela da URSS. Em 1950, após a vitória dos comunistas na China , ocorreu o primeiro grande conflito envolvendo diretamente uma superpotência. A Coreia do Norte, socialista , invadiu a Coréia do Sul, capitalista. Com medo da expansão do comunismo, os Estados Unidos, com o apoio da ONU , intervieram militarmente. A Guerra da Coreia durou até 1953 e , no final, houve um impasse e o país permaneceu dividido. Após a Revolução Cubana (1959) - de início , sem relações com a URSS - , Estados Unidos exerceram uma política externa ainda mais agressiva sobre a América Latina , a fim de impedir a ascensão ao poder de qualquer força política não alinhada com suas diretrizes. Em 1961, a CIA organizou uma invasão de exilados cubanos à Ilha. A operação fracassou , mas contribui para o estreitamento das relações entre Cuba e a União Soviética. Em 1962, a URSS planejou a instalação de bases de mísseis em Cuba . Os Estados Unidos , alarmados, ameaçaram dar início a uma guerra nuclear , caso os soviéticos não recuassem.
