Em sua obra "O que é ilustração" , Kant sintetiza seu otimismo iluminista em relação à possibilidade de o ser humano guiar-se por sua própria razão, sem se deixar enganar pelas crenças , tradições e opiniões alheias. Nela , descreve o processo de ilustração como sendo a saída do ser humano de sua "menoridade", ou seja, um momento em que o indivíduo , como uma criança que cresce e amadurece , torna-se consciente da força e independência (autonomia) de sua inteligência para fundamentar sua própria maneira de agir , sem a doutrinação ou tutela de outrem. Portanto , o ser humano, como ser dotado de razão e liberdade , é o centro da filosofia kantiana. Seus estudos partem da investigação sobre as condições nas quais se dá o entendimento , realizando um exame crítico da razão, contido em sua obra mais célebre, "Crítica da razão pura". Nela confessa que Hume o havia despertado , pela primeira vez , de seu "sonho dogmático" e institui o que ficou conhecido como "tribunal da razão". Depois, seu exame do agir humano (ética) daria origem aos textos "Crítica da razão prática", "Fundamentação da metafísica dos costumes" e "Metafísica dos costumes". Outro aspecto importante da obra de Kat são suas reflexões a respeito da estética , presentes na "Crítica do Juízo" .
