Já vimos , na citologia, que respiração envolve um complexo processo bioquímico , por meio do qual as células desdobram substâncias orgânicas para obter energia , o que é feito no hialoplasma e nas mitocôndrias . Agora , na fisiologia , estudaremos a respiração quanto aos mecanismos de obtenção, difusão , transporte e eliminação de gases respiratórios (o2 e CO2) , realizados através dos órgãos respiratórios e de suas ligações com o sistema cardiovascular:
As etapas são as seguintes :
a) trocas gasosas nos órgãos respiratórios ;
b) transporte de gases pelo sangue ;
c) trocas gasosas nos tecidos .
A primeira etapa depende apenas da difusibilidade dos gases através das membranas e epitélios permeáveis dos pulmões. A segunda é executada pelo sangue , por meio da hemoglobina , pigmento que torna mais eficiente o transporte de oxigênio, e pelo plasma , responsável pelo transporte da maior parcela de gás carbônico . A terceira , como a primeira , também implica difusão de gases , mas entre o sangue e os líquidos intercelulares e as células.
