Fernando Pessoa e Mário de Sá-Carneiro são os mais famosos participantes da revista Orpheu , que deu origem à primeira geração do Modernismo português : o Orfismo ou Geração Orpheu , cuja atuação, entre 1915 e 1927 , coincidiu com a vigência da chamada "República Jovem" , a Primeira República portuguesa. Em 1927, a fundação da revista Presença , por Branquinho da Fonseca , José Régio e João Gaspar Simões , marca o início da segunda geração do Modernismo português. Denominada Geração Presença , ela tem o intuito não apenas de continuar , mas de renovar o pensamento órfico. Elegendo seus mestres os poetas de Orpheu , os integrantes da Geração Presença , ela tem o intuito não apenas de continuar , mas de renovar o pensamento órfico. Elegendo seus mestres os poetas de Orpheu , os integrantes da Geração Presença, particularmente José Régio , defendiam uma "literatura viva" , espontânea , original , contra a "literatura livresca" acadêmica ou com outros fins que são os estéticos. Caracteriza-se, assim , pelo elitismo, pelo descompromisso entre a atividade artística e as questões político-sociais. Em 1940, o Neorrealismo substitui o Presencismo , inaugurando-se uma nova geração. Esta se coloca contra as posturas da anterior , principalmente pela defesa da anterior , principalmente pela defesa do engajamento da literatura , da sua contribuição na conscientização do público leitor , quanto aos problemas socioeconômicos e políticos do país. Ferreira de Castro , Carlos de Oliveira , Fernando Namora , Alves Redol , José Cardoso Pires e Virgílio Ferreira são alguns dos principais representantes do Neorrealismo português.
