A atividade industrial polonesa esteve sob o controle do governo socialista desde 1945. Nesse período , foram privilegiadas as indústrias pesadas, incluindo as de maquinário e as de produção de ferro e aço. Seu desenvolvimento foi favorecido pelas grandes reservas de carvão mineral existentes no país , particularmente na Silésia , junto à fronteira com a Alemanha. No entanto , com o fim do socialismo , em 1989 , houve um declínio considerável no setor da mineração: diminuição na demanda interna e dos subsídios concedidos pelo governo. Em consequência , muitos trabalhadores têm sido dispensados nos últimos anos. Ainda hoje a indústria siderúrgica conta com diversas usinas na região carbonífera da Silésia e , em menor escalada , no sul do país . A industria química aparece principalmente na área próxima à capital , Varsóvia . O maior destaque na economia polonesa cabe às indústrias mecânicas , especialmente as de construção naval. Elas estão localizadas no norte do país. Em 1989 , teve início um programa de desestatização da economia , a fim de levar a industrialização para todo o país , incluindo as cidades pequenas e as áreas rurais . Desde 1993 , a economia do país cresce a taxas elevadas , o que aumentou os investimentos estrangeiros no país, apesar de sua instabilidade política. Porém , o crescimento econômico não tem conseguido melhorar os assustadores índices de desemprego , em média 15% desde 1993, um dos maiores de toda a Europa. Atualmente , a Polônia aproxima-se cada vez mais do Ocidente com a adesão à Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) , em 1999 , e à União Europeia (UE) , em 2004.
